8 redenen waarom rode panda's worden bedreigd

Rode panda's worden snel een bedreigde soort en er zijn enkele redenen waarom rode panda's met uitsterven worden bedreigd.

De rode panda heeft een lichaamsbouw die lijkt op een beer en dik roodbruin haar; het is iets groter dan een huiskat. Zijn kleine ogen en de zijkant van zijn hoofd zijn wit, terwijl zijn buik en ledematen zwart zijn met witte aftekeningen. Rode panda's zijn zeer bedreven en acrobatische wezens die het liefst in bomen leven.

De oostelijke Himalaya vormt meer dan de helft van de natuurlijke habitat van de rode panda. In de winter bedekken ze zich met hun lange, borstelige staarten, waarschijnlijk voor warmte en evenwicht. Volgens de legende komt de naam 'panda', die verwijst naar een dier dat voornamelijk planten en bamboe eet, van het Nepalese woord 'ponya'.

In de Himalaya en het zuidwesten van China kun je rode panda's het vaakst vinden. Hoewel het de naam "panda" draagt, heeft dit merkwaardige wezen meer gemeen met stinkdieren en wasberen dan met echte panda's.

De rode panda eet hagedissen, fruit, groenten, bamboe, bladeren, vogels en eieren naast andere voedingsmiddelen zoals deze. Ondanks dat hij even groot is als een huiskat, weegt de rode panda iets meer. Het is een eenzaam dier dat doorgaans de hele dag actief is.

Leden van de familie Ailuridae omvatten rode panda's. 48 jaar voordat de reuzenpanda werd gecategoriseerd, werd de westelijke rode panda voor het eerst geïdentificeerd door de Franse bioloog Frédéric Cuvier. Hij gaf het de naam Ailurus, wat zich vertaalt naar "vuurkleurige kat", en beweerde dat het het mooiste dier was dat hij ooit had gezien.

Slechts een paar kleine bergketens in Bhutan, China, India, Myanmar en Nepal zijn de thuisbasis van rode panda's. ROnderzoekers ontdekten dat Chinese rode panda's en rode panda's uit de Himalaya twee afzonderlijke soorten waren in een grondig genomisch onderzoek dat in 2020 werd uitgevoerd. Ze beweerden dat vanwege de verminderde genetische diversiteit en kleinere populatie de rode panda uit de Himalaya dringender moet worden beschermd.

Helaas is de rode panda door de IUCN opgenomen als een bedreigde diersoort vanwege de sterke afname van het aantal over de hele wereld. Volgens de Rode Lijst van de IUCN zijn er nog minder dan 10,000 rode panda's in de wereld.

Inhoudsopgave

Redenen waarom rode panda's worden bedreigd

Rode panda's behoren tot de bekendste wezens in Azië dankzij hun intrigerende roodachtige jassen, expressieve gezichten en gestreepte staarten. Vanwege hun aantrekkingskracht zijn ze verschenen als mascottes en speelgoed in tekenfilms. Ondanks dat ze algemeen bekend zijn, lopen rode panda's om verschillende redenen gevaar, waaronder:

1. Ontbossing

Verlies van leefomgeving is een van de factoren die bijdragen aan de achteruitgang van de populatie van de rode panda's, net als voor veel bedreigde wilde dieren. De bossen in de Himalaya zijn de afgelopen decennia in een schrikbarend tempo aan het verdwijnen. Er zijn meer houtkapactiviteiten geweest in de bossen en sommige bossen worden door boeren omgezet in landbouwgrond.

Het is belangrijk om te onthouden dat rode panda's een ernstige afname van de populatie kunnen ervaren, zelfs als slechts een deel van het bos wordt vernietigd. Rode panda's kunnen ingeteeld raken als verschillende groepen uit elkaar worden gesplitst als gevolg van veranderingen in de bosecologie. Minder genetische diversiteit veroorzaakt door inteelt zorgt ervoor dat dieren niet in hun oorspronkelijke habitat kunnen leven.

2. Stroperij

Een andere belangrijke factor die bijdraagt aan de snelle achteruitgang van de rode panda-populatie in bossen is: pocheren. Ondanks pogingen om stroperij te stoppen, is de misdaad niettemin gebruikelijk omdat de lokale bevolking vasthoudt aan een aantal ouderwetse opvattingen over rode panda's waardoor ze zeer gewild zijn.

In China bijvoorbeeld denken velen dat de vacht van een rode panda op een bruiloft een succesvolle verbintenis betekent. Anderen denken dat de delen van de dieren therapeutische eigenschappen hebben.

Ondanks dat het verboden is om te kopen en te verkopen, zijn rode panda-remedies toch beschikbaar op de zwarte markt. Rode panda's zijn een populair doelwit voor stropers die geld willen verdienen door hun pelzen te verkopen vanwege hun schitterende, roodachtige vacht en gestreepte staart.

3. Per ongeluk overvallen

Het voortbestaan van de dieren wordt ook bedreigd door menselijke activiteiten die onbedoeld rode panda's in de buurt van hun natuurlijke habitat vangen. Rode panda's mogen nooit meer het bos in nadat ze per ongeluk zijn gevangen in vallen die bedoeld zijn om andere dieren te vangen. In plaats daarvan worden ze aangeboden op de ondergrondse markt.

4. Handel in illegale huisdieren

De rode panda is een schattig dier. Ze zijn ook vertederend en vriendelijk. Als gevolg hiervan kiezen sommige mensen ervoor om rode panda's als huisdier te houden vanwege hun allure. Helaas, omdat panda's niet gedomesticeerd zijn, kunnen ze de spanning van het opsluiten niet aan.

Het is vrij moeilijk om rode panda's te temmen vanwege hoe bang en gewelddadig ze worden onder stress. Ze hebben ook een heel specifiek dieet nodig, wat een uitdaging is om thuis te geven.

5. Moeilijkheden om zich aan te passen

Sommige dieren hebben strategieën ontwikkeld om zich in de loop van de tijd aan hun veranderende omgeving aan te passen. Wasberen, die overwegend boswezens waren, hebben zich kunnen aanpassen aan stedelijke omgevingen en zijn begonnen voedsel te eten dat door mensen is achtergelaten. Deze wezens hebben gedijen ondanks de achteruitgang van hun natuurlijke leefgebieden dankzij hun aanpassingsvermogen.

Rode panda's zijn er echter niet in geslaagd de omgeving te veranderen. Alleen bamboescheuten en -bladeren kunnen adequaat worden verteerd door hun spijsverteringssysteem; daarom zijn ze beperkt tot de omstandigheden waarvoor ze oorspronkelijk zijn ontworpen.

6. Problemen met reproduceren

Er kunnen één tot drie welpen tegelijk uit een panda worden geboren, maar slechts één van hen zal volwassen worden. Het bamboedieet van rode panda's bevat helaas weinig voedingsstoffen, waardoor het voor hen onmogelijk is om twee of meer pups tegelijk te onderhouden.

Rode panda's zijn ook behoorlijk kieskeurig over de partners die ze kiezen. Fokprogramma's zijn uitdagend vanwege hun selectieve aard, waardoor het moeilijk is om te garanderen dat twee paren die in gevangenschap bij elkaar worden gehouden, zullen paren.

7. Klimaatverandering

De populatie rode panda's neemt af, en een van de redenen hiervoor is klimaatverandering. Zoals we al hebben vastgesteld, is bamboe, dat een specifieke grote hoogte nodig heeft om voldoende te groeien, een van de belangrijkste voedselbronnen van de rode panda.

De groei van bamboe is aanzienlijk belemmerd als gevolg van de opwarming van de aarde, die veel verschillende locaties van de kinderkamertemperatuur heeft beïnvloed. Panda's zijn uitgehongerd als gevolg van hun onvermogen om genoeg van dit voedsel te verkrijgen vanwege de afname van de groei van bamboe.

8. Verlies en vernietiging van leefgebied

De leefgebieden van rode panda's worden continu vernietigd. Bijna alle dieren op de wereld hebben te maken met dit probleem, maar de rode panda's hebben er meer last van dan andere soorten vanwege de bovengenoemde problemen met genetische voortplanting. Natuurlijke processen en menselijk ingrijpen dragen beide bij aan de aanhoudende verslechtering van de habitat.

Menselijke activiteiten omvatten ontbossing, die wordt gedaan om hout van bomen te verwijderen, verstedelijking, waarbij land wordt vrijgemaakt om de groeiende bevolking van de planeet te huisvesten, landbouw, die wordt gedaan om de groeiende bevolking van de planeet te voeden, en meer.

Veel landen hebben beschermingszones ingesteld waar de rode panda vrij kan rondlopen zonder angst voor schade. Het probleem is dat de natuurlijke habitat van de rode panda zich grotendeels buiten deze zone bevindt, waardoor bossen kwetsbaar zijn voor habitatverlies en andere activiteiten die de soort kunnen schaden.

Hoe we kunnen helpen om rode panda's te behouden

Aangezien het bewustzijn van mensen over de bedreiging van soorten de laatste tijd is gegroeid, is er een grote belangstelling voor de bescherming van de rode panda. Zelfs als het publieke bewustzijn en de opwinding groot zijn, moeten er nog meer stappen worden genomen om de rode panda voor uitsterven te behoeden.

Dierentuinen dragen actief bij aan het uitsterven van deze soorten door ze in gevangenschap te houden en zich bezig te houden met agressieve kruisingspogingen die niets hebben gedaan om de oorzaak te bevorderen.

Landen en natuurorganisaties zouden een agressievere strategie moeten volgen om de populaties van rode panda's te vergroten en strenge wetten en voorschriften in te voeren die het doden en stropen van dit prachtige dier verbieden om het, samen met vele anderen in de wereld, voor uitsterven te behoeden.

Conclusie

Of je nu altijd van rode panda's hebt gehouden of net je passie voor ze ontdekt, misschien heeft dit je geholpen de problemen waarmee ze worden geconfronteerd te begrijpen (en de aandacht te vestigen op andere bedreigde diersoorten!).

We kunnen de uitbreiding van de rode pandapopulatie door onze inspanningen weer op gang brengen, en we kunnen helpen bij het herstellen van de leefgebieden die ze thuis noemen. We kunnen samenwerken om het uitsterven van de geliefde zoogdieren van de planeet te voorkomen!