Elk levend wezen dat niet inheems is in een ecosysteem en schade veroorzaakt, zoals planten, insecten, vissen, schimmels, bacteriën of zelfs de zaden of eieren van een organisme, wordt als een invasieve soort beschouwd. Voorbeelden van deze organismen zijn amfibieën zoals de rietpad.
Er kunnen economische, gezondheids- en milieueffecten van invasieve soorten zijn. Soorten die als ‘invasief’ worden geclassificeerd, zijn soorten die het potentieel hebben om schade aan te richten, snel te groeien en zich voort te planten, en zich agressief te verspreiden.
Een invasieve soort komt niet altijd ergens anders vandaan. Hoewel meerforellen bijvoorbeeld inheems zijn in de Grote Meren, worden ze in het Yellowstone Lake in Wyoming beschouwd als een invasieve soort omdat ze qua leefgebied de inheemse moordende forel verdringen.
Inhoudsopgave
De verspreiding van invasieve soorten
Menselijke activiteit speelt een belangrijke rol bij de verspreiding van invasieve soorten, vaak onbedoeld. Mensen bewegen zich snel over de hele wereld, net als de producten die we gebruiken, en ze brengen vaak ongewenste soorten met zich mee.
In het water levende organismen kunnen door schepen in hun lenswater worden vervoerd, of door kleinere boten op hun propellers. Hout, verzendpallets en internationale krattenzendingen zijn allemaal vatbaar voor insectenplagen.
Bepaalde bloemen kunnen invasief worden als ze in het wild terechtkomen. En andere invasieve soorten zijn huisdieren die onbedoeld of met opzet zijn losgelaten. In de Everglades bijvoorbeeld beginnen Birmese pythons een ernstige bedreiging te vormen.
Bovendien zullen bepaalde invasieve plantensoorten, zoals kattestaart, kudzu en knoflookmosterd, zich naar nieuwe gebieden kunnen verspreiden als gevolg van veranderingen in neerslag- en sneeuwpatronen als gevolg van klimaatverandering en hogere gemiddelde temperaturen.
Omdat ongedierte zoals de bergpijnboomkever kan jagen op planten die zwakker zijn door droogtezullen insectenplagen verergeren.
Waarom zijn invasieve soorten gevaarlijk voor het milieu?
De ecosysteem wordt bedreigd door invasieve soorten. Ze behoren tot de meest ernstige, duurzame en diepgaande gevaren voor het milieu.
Omdat ze natuurlijke gemeenschappen en ecologische processen verstoren en een bedreiging vormen voor het gebruik van menselijke hulpbronnen, kunnen invasieve soorten dat ook natuurlijke hulpbronnen, waaronder vissen, wilde dieren, planten en de gezondheid van ecosystemen, negatief beïnvloeden. Dit kan vanuit economisch oogpunt aanzienlijke negatieve gevolgen hebben voor de verspreiding van ecosystemen.
De introductie van een invasieve plantensoort kan bijvoorbeeld verschillende problemen veroorzaken voor reeds bestaande landbouwsoorten.
De introductie van nieuwe ziekten en de aantrekkingskracht van nieuwe gewasplagen door invasieve plantensoorten kunnen resulteren in lagere gewasopbrengsten en een grotere vraag naar pesticiden. Planten die invasief zijn, kunnen de groei en regeneratie belemmeren.
Omdat ze nu rechtstreeks concurreren met nieuwe soorten om dezelfde hulpbronnen (voedsel, water en onderdak), kunnen inheemse soorten binnen dat ecosysteem daardoor aanzienlijke schade lijden. Omdat ze geen roofdieren van inheemse soorten hebben om hun populatie te ondersteunen, floreren invasieve soorten meestal in deze omgevingen.
De diversiteit van het ecosysteem neemt vaak aanzienlijk af wanneer invasieve soorten worden binnengebracht. Een ecosysteem met minder diversiteit is aanzienlijk kwetsbaarder voor verdere verstoringen zoals ziekten, natuurrampen en klimaatverandering.
Het is erg duur en moeilijk om een invasieve soort te elimineren zodra deze zich in zijn nieuwe habitat heeft gevestigd. Dit kan langetermijneffecten hebben op het lokale ecosysteem.
Milieueffecten van invasieve soorten
Invasieve soorten beschadigen het ecosysteem op verschillende manieren. Een agressieve nieuwe soort kan een ecosysteem binnendringen zonder enige natuurlijke vijanden of beperkingen. Het kan zich snel vermenigvuldigen, verspreiden en een regio overspoelen.
Tot de gevaren van binnendringende soorten behoren onder meer
- Invasieve soorten hebben een impact op de landbouw
- Jagen op inheemse soorten
- Het wegconcurreren van inheemse soorten voor voedsel
- Gezondheidsproblemen veroorzaken of met zich meebrengen
- Invasieve soorten kunnen ook de overvloed of diversiteit van soorten veranderen
- Ze kunnen een monocultuur tot stand brengen in plaats van een gevarieerd ecosysteem
- Invasieve soorten zijn in staat de omstandigheden in een ecosysteem te veranderen
- Vernietiging van eigendom
1. Invasieve soorten hebben een impact op de landbouw
Deze gebieden zijn kwetsbaar voor overspoeling door flora en fauna, wat catastrofale gevolgen zou kunnen hebben voor de lokale of mondiale economie, de ecosystemen in het gebied en zelfs voor de menselijke bevolking.
Inheemse dieren en gewassen kunnen door deze soorten worden weggevaagd. Op de vismarkten kan minder vis worden gevangen die winstgevend is om te verkopen, waardoor boeren gedwongen worden de omvang van hun boerderijen te verkleinen. Wanneer de toeleveringsketens een daling van de omzet zien, raken vraag en aanbod uit balans.
Wanneer een soort het milieu schaadt, wordt deze als invasief beschouwd. Deze effecten kunnen zich manifesteren als schade aan mensen, het milieu of de economie.
2. Jagen op inheemse soorten
Soms zorgt de afwezigheid van roofdieren in hun nieuwe thuis ervoor dat invasieve soorten kunnen floreren. Eind jaren veertig en begin jaren vijftig werden bruine boomslangen per ongeluk geïntroduceerd op het eiland Guam in de Stille Zuidzee.
Guam was de thuisbasis van veel vogels, knaagdieren en andere kleine dieren waar de slangen op jagen, maar geen enkele dieren op het eiland jaagden op de slangen. Negen van de elf in het bos levende vogelsoorten op het eiland zijn uitgestorven als gevolg van de snelle groei van de slangen.
3. Het wegconcurreren van inheemse soorten voor voedsel
Omdat binnendringende soorten de inheemse soorten om voedsel verdringen, floreren ze vaak. In de jaren negentig ontsnapten twee grote vissoorten – grootkopkarper en zilverkarper – uit viskwekerijen en werden algemeen in de Missouri-rivier in Noord-Amerika.
Vissen die in het water drijven en zich voeden met kleine wezens die plankton worden genoemd. Plankton is een voedselbron voor tal van inheemse vissoorten, waaronder paddlefish.
Vergeleken met karpers hebben paddlefish een langzamere voedingscyclus. Paddlefish in de lagere rivier de Missouri lijden momenteel honger vanwege de overvloed aan karpers.
4. Gezondheidsproblemen veroorzaken of met zich meebrengen
Natuurlijke hulpbronnen zijn vaak essentieel voor gemeenschappen. Voor voedsel en medicijnen zijn verschillende culturen afhankelijk van in de natuur voorkomende planten en dieren. Mensen zullen niet aan de middelen kunnen komen die ze nodig hebben als invasieve plagen zoals Japanse kevers de gewassen verslinden.
Ook de gezondheid van mensen kan ernstig worden geschaad door invasieve organismen. Zebramosselen zijn bijvoorbeeld inheems in Rusland en Oekraïne en komen niet voor in de Grote Meren.
Een gifstof die in deze mosselen wordt aangetroffen, kan na inname negatieve gevolgen voor de gezondheid van de mens hebben. Op dezelfde manier groeit een plant als sumak wijdverspreid in de Verenigde Staten en verspreidt zich snel, waardoor mogelijk giftige nakomelingen ontstaan.
5. Invasieve soorten kunnen ook de overvloed of diversiteit van soorten veranderen
Er zijn invasieve soorten die dat wel doen een negatieve invloed hebben op de diversiteit van lokale soorten. De waterhyacint komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en wordt nu in veel delen van de wereld als een invasieve soort beschouwd.
Vanwege de aantrekkelijke bloesems introduceren mensen de waterplant regelmatig. De plant verspreidt zich echter snel en verstikt vaak de lokale fauna.
Waterhyacint groeide zo dicht op het Victoriameer, Oeganda, dat boten er niet doorheen konden. Een paar havens werden gesloten. Zonlicht kon onder water niet in de waterhyacint doordringen.
Het onvermogen van planten en algen om zich te ontwikkelen verhinderde dat vissen zich konden voeden en voortplanten. De visserijsector van het Victoriameer verslechterde.
6. Ze kunnen een monocultuur tot stand brengen in plaats van een gevarieerd ecosysteem
Invasieve planten worden vaak door mensen binnengebracht voor verkoop, gewasontwikkeling of ongediertebestrijding. Wanneer dit gebeurt, kan het dier of de plant zich snel aanpassen en zich vermenigvuldigen.
De rietpad werd aanvankelijk door mensen in Australië geïntroduceerd als insectenwerend middel. In plaats daarvan schaadt het het milieu in het gebied. Een krokodil kan worden gedood door zijn giftige huid.
Bij de kumquaplant, die inheems is in Zuidoost-China en Japan, deed zich een soortgelijke situatie voor. Deze fabriek vernielt al jaren huizen in de zuidelijke staten van de Verenigde Staten zonder menselijk toezicht.
Invasieve soorten hebben geen natuurlijke vijanden meer zodra ze voor het eerst in een bepaald gebied worden geïntroduceerd. Ze zijn bestand tegen verwijderingspogingen en zijn mogelijk resistent tegen gif en gif. Ze vermenigvuldigen zich dus, schieten wortel en breiden zich uit totdat ze als de standaard worden geaccepteerd.
7. Invasieve soorten zijn in staat de omstandigheden in een ecosysteem te veranderen
Invasieve soorten vernietigen de natuurlijke habitats van andere planten en dieren. Inheems in Zuid-Amerika zijn grote knaagdieren die bekend staan als nutria. Aan het begin van de 1900e eeuw transporteerden veeboeren ze naar Noord-Amerika om ze te fokken voor hun vacht.
Toen de boeren faalden, werd een deel van de nutria in het wild vrijgelaten. Ze vormen nu een ernstige ergernis in de regio's van de Amerikaanse Golfkust en Chesapeake Bay. Nutria consumeert biezen en hoog gras. De moerassige wetlands in het gebied zijn afhankelijk van deze planten.
Voor verschillende organismen bieden ze voedsel, onderdak en nestplaatsen. Bovendien helpen ze bij het stabiliseren van bodem en slib, waardoor landerosie een halt wordt toegeroepen. Omdat ze de wetlandgrassen eten, verwoesten nutria het ecosysteem en het voedselweb in het gebied.
8. Vernietiging van eigendom
Grotere zebramosselen hebben de waterleidingen bij elektriciteitscentrales rond het gebied van de Grote Meren kapot gemaakt, terwijl kleinere de koelsystemen van bootmotoren verstikken.
Andere negatieve effecten van invasieve soorten op het milieu zijn onder meer:
- Voorkomen dat inheemse soorten zich voortplanten of hun jongen doden
- Verander het voedselnetwerk van een ecosysteem door natuurlijke voedselbronnen te elimineren of te vervangen
- Levert weinig tot geen voedselwaarde voor dieren
- Het veroorzaken van de uitroeiing van soorten
- Vuurcycli veranderen
- Het ontwortelen van inheemse plantengemeenschappen
- Vernietiging van het hoogwaardige ondergroeihabitat in bossen
- Het verkleinen van het bereik en de kwaliteit van de habitats van wilde dieren
- Introductie van parasieten
De verspreiding tegengaan
Het planten van inheemse planten in uw tuin en het verwijderen van ongewenste planten is één manier om dit te doen stop de verspreiding van invasieve soorten.
Veel voorkomende exotische sierplanten hebben veel acceptabele inheemse plantenvervangers. Zorg er bovendien voor dat u zich informeert over de identificatie van lokale invasieve soorten en breng uw county extension agent of lokale landmanager op de hoogte van eventuele waarnemingen.
Houd uw banden, laarzen, uitrusting, boot en andere buitenuitrusting regelmatig schoon om insecten en plantendelen te verwijderen die invasieve soorten naar andere gebieden kunnen verspreiden.
In plaats van brandhout van huis mee te nemen tijdens het kamperen, koop het dan in de buurt (binnen 30 km) en laat het eventuele overschot achter voor de volgende groep kampeerders.
Wanneer u brandhout van of naar een camping vervoert, kunnen insecten en planten u gemakkelijk vergezellen; je loopt het risico dat je onbedoeld een invasieve soort op een nieuwe locatie introduceert.
Aanbevelingen
- Top 20 snelgroeiende Australische inheemse haagplanten
. - 20 snelgroeiende Australische inheemse bomen - foto's
. - 12 snelgroeiende Australische inheemse zeefplanten
. - De 8 soorten beren en hun onderscheidingen
. - Waarom zijn Keystone-soorten belangrijk? 3 rollen die ze spelen
Een gepassioneerde milieuactivist in hart en nieren. Lead contentschrijver bij EnvironmentGo.
Ik streef ernaar om het publiek voor te lichten over het milieu en de problemen ervan.
Het ging altijd al over de natuur, we moeten beschermen, niet vernietigen.